Surprotection des enfants : Entre protection et autonomie

Auteur : clarus.news Source : clarus.news

Résumé court

Le podcast « Input » examine le phénomène de la surprotection des enfants en Suisse. Une étude qualitative montre que 22 % des parents suisses ont une tendance à la surprotection. L'émission accompagne la famille de Andrina et son mari Gino, qui se confrontent activement à ce sujet, et analyse avec la psychologue du développement Claudia Röbers de l'Université de Berne ainsi que la psychothérapeute pour enfants et adolescents Joëlle Gut les causes et les conséquences d'une protection excessive.

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Résumé détaillé

Le phénomène de la surprotection

L'émission commence par une scène quotidienne : une école exige des parents une confirmation écrite que leur enfant peut utiliser une torche lors d'un camp de ski. Cette mesure de précaution apparemment exagérée est devenue la norme selon les retours des enseignants. De nombreuses écoles doivent aujourd'hui se prémunir à chaque petit pas, car les parents deviennent de plus en plus difficiles. La Haute école pédagogique de Zurich a découvert dans une étude qualitative que 22 % des parents en Suisse montrent une tendance à la surprotection.

Étude de cas : Andrina et Gino

Pour rendre le phénomène tangible, l'émission accompagne la famille de quatre personnes de Andrina (36 ans) et son mari Gino (38 ans) au quotidien. Andrina travaille un jour au bureau et est sinon femme au foyer et mère. Elle s'est consciemment manifestée en réponse à un appel d'Input, car le thème de la surprotection préoccupe beaucoup sa famille. Lors d'activités communes avec d'autres familles, on remarque qu'Andrina et Gino interagissent continuellement avec leurs enfants et les avertissent – « doucement, attention » – tandis que les autres parents peuvent simplement discuter ensemble. Andrina accompagne son fils de sept ans à l'entraînement sportif, bien que de nombreux autres parents laissent leurs enfants y aller seuls. Elle a aussi du mal à envoyer son fils aîné seul à une fête d'anniversaire au parc d'attractions.

Définition de la surprotection

Claudia Röbers, directrice du département de psychologie du développement à l'Université de Berne, explique que la mission première des parents est de protéger leurs enfants et de les préserver des dangers et des maladies. Une surprotection existe lorsque les parents ne laissent pas les enfants faire leurs propres expériences. Une définition claire est cependant difficile, car il n'existe pas de limite objective entre une bonne protection et une surprotection.

Les enfants aspirent dès le départ à l'autonomie et veulent de plus en plus faire leurs propres expériences. Quand les parents freinent continuellement cette pulsion naturelle et disent constamment « Tu ne peux pas faire ça » ou « C'est trop dangereux », ce seuil est franchi. L'âge de l'enfant, son tempérament, sa timidité ainsi que le tempérament et la timidité des parents jouent un rôle important.

Causes de la surprotection

L'émission identifie plusieurs raisons à la surprotection :

Insécurité parentale : Claudia Röbers souligne que les parents sont aujourd'hui plus incertains que jamais. Il n'y a plus de grand-mère pour dire « C'est comme ça qu'on a toujours fait ». À la place, les parents trouvent sur Internet des conseils contradictoires – de « Un enfant de maternelle peut voyager seul de Berne à Zurich » à « Tu ne peux absolument pas faire ça ».

Besoin de contrôle : Joëlle Gut, psychothérapeute pour enfants et adolescents avec 25 ans d'expérience, explique que certains parents ont un besoin de contrôle trop important. Ils ne peuvent pas simplement faire confiance à leur enfant pour tomber d'un arbre sans en mourir.

Suridentification avec l'enfant : Un phénomène plus récent comparé aux générations précédentes est la suridentification avec l'enfant et le rôle parental. Les parents considèrent l'enfant comme un « projet » et réfléchissent constamment aux dangers possibles, lisent trop et vivent dans une insécurité permanente, au lieu d'agir de manière intuitive et rationnelle.

Troubles anxieux : Les parents peuvent avoir leur propre trouble anxieux, ce qui n'est pas rare. Ils ne remarquent même plus comment ils fonctionnent et ce qui serait la norme. Les troubles anxieux augmentent généralement et influencent les parents en tant que modèles pour leurs enfants.

L'histoire personnelle d'Andrina

Andrina révèle son histoire personnelle, qui explique pourquoi elle et Gino sont surprotecteurs. À 22-23 ans, elle a perdu ses grands-parents la même année et a vécu une agression dans un train – une expérience traumatisante où un homme a voulu l'agresser. Bien qu'elle ait pu se défendre et que rien de grave ne soit arrivé, elle a développé une attaque de panique après. Grâce à une thérapie, elle a maîtrisé cela, mais le thème de la peur persiste.

Des années plus tard, lors de la planification familiale, la peur s'intensifie. Elle avait peur de tomber enceinte, peur de la perte. Quand elle a finalement été enceinte et que son premier enfant est né, il y a eu des complications : le nouveau-né a dû aller aux soins intensifs pendant plusieurs heures parce qu'il avait des problèmes respiratoires. Cette « peur originelle » concernant la respiration de son enfant ne s'est pas complètement dissipée jusqu'à aujourd'hui et est une raison majeure de sa surprotection.

Contexte culturel chez Gino

Gino, un Italien, a lui-même été fortement surprotégé. En Italie, où il a grandi dans de petits villages, il était courant de ne pas envoyer les enfants seuls à l'école par mauvais temps. Pour sa famille, c'était totalement incompréhensible d'envoyer les enfants seuls par la pluie et la neige. Cette formation qu'il a reçue, il la transmet à ses propres enfants.

Effets de la surprotection sur les enfants

Claudia Röbers avertit des conséquences : les enfants surprotégés développent une pire conscience de leur efficacité personnelle, une moins bonne estime de soi et de moins bonnes compétences en résolution de problèmes. C'est particulièrement problématique quand ils grandissent : ils ont du mal avec les défis, car ils n'ont pas appris à être efficaces par eux-mêmes.

À l'école, où les parents ne sont pas présents, ils ne peuvent pas gérer les conflits dans la cour de récréation ou les travaux difficiles. Ces enfants n'ont pas de « sac à dos » avec la conviction « Je vais réussir cela maintenant, c'est sûr ». À l'âge adulte, cela peut avoir des conséquences fatales : les jeunes adultes qui ne se font pas confiance n'affrontent pas activement les défis et peuvent s'enfoncer dans des crises.

Anxiété de performance à l'université : Une raison majeure pour laquelle les étudiants quittent l'Université de Berne et d'autres universités dans le monde est l'anxiété de performance. Cela vient souvent du fait que les étudiants n'ont pas appris à gérer les échecs ou à se faire confiance.

Effets chez les fils d'Andrina

Chez leurs propres enfants, Andrina et Gino remarquent déjà les premiers effets : une certaine dépendance et un manque de confiance en soi. Les enfants savent intellectuellement qu'ils sont forts – les parents leur disent chaque jour dans un rituel de gratitude « Vous êtes merveilleux, vous êtes super, vous avez une force en vous » – mais ils ne le ressentent pas eux-mêmes, car ils n'ont pas eu assez d'expériences.

Tournant positif : Le chemin vers l'autonomie

Un exemple concret montre un tournant : un jour, le fils de sept ans dit à Andrina qu'il veut rentrer seul du gymnase. Bien qu'Andrina soit inquiète de savoir s'il peut ouvrir la porte et trouver son chemin, elle le laisse partir. À la fin, non seulement il rentre en sécurité, mais il le fait maintenant régulièrement – et cela donne à l'enfant une véritable confiance en soi.

Approches et recommandations pour la solution

Claudia Röbers souligne qu'il faut écouter les enfants. Les enfants peuvent très bien déterminer ce qu'ils peuvent faire et de quoi ils ont besoin – il faut juste leur en donner la possibilité. Une bonne approche est : « Voici le chemin de l'école de musique. Quelle partie peux-tu faire toute seule ? Jusqu'où dois-je t'accompagner ? » Quand les parents donnent cet espace et disent « Je te protège quand tu en as besoin, mais je te fais aussi confiance pour le faire toi-même », les enfants peuvent l'apprendre très bien.

Joëlle Gut avertit contre le jugement trop rapide des parents qui surprotègent. Il peut y avoir des traumatismes – une mère qui a eu une mortinaissance, ou ses propres mauvaises expériences d'enfance. Ces parents méritent de la compréhension et une aide professionnelle. Elle recommande des conversations ouvertes entre parents amis sans jugement. Si quelqu'un a réellement un trouble anxieux, la psychothérapie peut aider très efficacement – c'est généralement pas une longue histoire et c'est faisable.

Le stress des parents

Il est important de comprendre que les parents souffrent aussi de leur surprotection. Ils se trouvent dans un niveau de stress constant et vivent une peur permanente – ce n'est pas bénéfique pour leur propre santé.

Messages clés

• La surprotection est largement répandue : 22 % des parents suisses montrent des tendances à la surprotection, amplifiées par les guides éducatifs numériques et les informations en ligne contradictoires.

• L'insécurité parentale est le principal moteur : Les parents modernes sont plus incertains que les générations précédentes, car il leur manque les points d'orientation traditionnels et Internet offre des conseils contradictoires.

• Les expériences traumatiques et les troubles anxieux sont souvent la cause : Les traumatismes personnels, les pertes ou les troubles anxieux chez les parents sont souvent des causes inconscientes de surprotection.

• La surprotection nuit au développement de l'enfant : Les enfants développent une pire conscience de leur efficacité personnelle, un estime de soi insuffisant et des problèmes pour faire face aux défis – particulièrement plus tard à l'âge adulte et avec l'anxiété de performance.

• Les enfants ont besoin d'espace pour faire des expériences : Les enfants aspirent naturellement à l'autonomie et veulent faire des expériences. Les parents doivent soutenir cette pulsion, plutôt que de la freiner.

• Les petits pas font la différence : Des exemples concrets comme permettre à l'enfant de rentrer seul à la maison donnent une véritable confiance en soi et montrent que le chemin vers moins de surprotection est réalisable.

• Compréhension plutôt que jugement : Les parents qui surprotègent méritent de la compréhension pour leurs raisons souvent inconscientes. L'aide professionnelle par la psychothérapie peut aider efficacement à gérer les troubles anxieux.

• La communication ouverte aide : Les conversations entre parents amis sans jugement, où on se demande « Pourquoi avez-vous peur pour vos enfants ? », favorisent la compréhension mutuelle et peuvent mener à des changements.

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