Auteur: news.admin.ch

Mode rédactionnel: CLARUS_ANALYSIS Recommandation d'indexation: INDEX Langue/Rôle: FULL_ANALYSIS Date de vérification des faits: 18 février 2026

Résumé

L'institut de recherche sur l'eau Eawag est depuis début 2026 le centre national officiel de référence pour la surveillance des eaux usées (NRAM) mandaté par l'Office fédéral de la santé publique. L'institution analyse désormais centralement les eaux usées de dix stations d'épuration réparties dans toute la Suisse – environ 20 % de la population – pour détecter les agents pathogènes tels que le SARS-CoV-2, la grippe et le VRS, ainsi que les substances provenant de l'usage de médicaments et de drogues. Cette collaboration de dix ans assure la continuité de l'épidémiologie basée sur les eaux usées et améliore la préparation aux futures pandémies.

Personnes

  • Christoph Ort (chef de division Gestion des eaux urbaines, Eawag)
  • Tim Julian (division Microbiologie, Eawag)
  • Simon Ming (porte-parole Office fédéral de la santé publique)

Thèmes

  • Épidémiologie basée sur les eaux usées (WBE)
  • Surveillance des virus (SARS-CoV-2, grippe, VRS)
  • Surveillance des substances (DroMedario II)
  • Santé publique
  • Prévention des pandémies

Clarus Lead

L'institut de recherche sur l'eau Eawag assume à partir de 2026, en tant que centre national de référence, la responsabilité centrale de la surveillance des eaux usées en Suisse. Cette institutionnalisation assure la surveillance à long terme des agents pathogènes et de la consommation de substances par l'analyse d'échantillons d'eaux usées provenant de dix stations d'épuration stratégiquement réparties. Pour les décideurs du secteur de la santé, cela signifie une meilleure détection précoce des variantes de virus et des tendances épidémiologiques – un complément essentiel aux systèmes de surveillance classiques. L'accord de dix ans avec l'Office fédéral de la santé publique permet également des séries de données à plus long terme, qui permettent une compréhension plus approfondie des schémas de santé.

Résumé détaillé

L'épidémiologie basée sur les eaux usées (WBE) a considérablement gagné en importance pendant la pandémie de SARS-CoV-2 à partir de 2020. Eawag et l'EPFL ont analysé à certains moments des échantillons de plus de 100 stations d'épuration suisses. Depuis l'été 2023, le programme a été optimisé: analyses centrales à Eawag à Dübendorf, dix stations d'épuration au centre (de Genève à Saint-Gall, Lugano à Bâle), couverture d'environ deux millions de personnes. Les améliorations méthodologiques telles que les appareils de PCR numérique et les tests multiplex ont augmenté l'efficacité et la comparabilité. Le portefeuille comprend désormais le SARS-CoV-2, les virus de la grippe A/B et le VRS.

En parallèle, le projet DroMedario II est en cours depuis 2025 – analyse des résidus de médicaments et de drogues dans les eaux usées. Les données des deux premiers trimestres 2025 sont accessibles au public. Cette combinaison d'analyses chimiques et microbiologiques ouvre de nouvelles perspectives: une augmentation soudaine d'un médicament contre la toux pourrait indiquer l'arrivée de maladies avant que les cabinets médicaux et les hôpitaux ne signalent un nombre accru de cas. Les schémas de substances (par exemple, augmentation du kétamine, pics de cocaïne en fin de semaine) deviennent visibles sans que les chiffres de vente ne soient disponibles – les eaux usées comme source de données objective.

Cependant, Eawag souligne que: malgré l'institutionnalisation, WBE reste un projet de recherche avec des questions ouvertes (par exemple, l'automatisation sur place). En même temps, l'institution se démarque consciemment – elle ne fonctionne pas comme une « police des eaux usées » et rejette les projets de surveillance (par exemple, la surveillance du cannabis dans les écoles).

Principaux messages

  • Institutionnalisation: Un accord de dix ans avec l'OFSP assure une surveillance nationale continue des eaux usées
  • Maturité technologique: Les analyses centrales, la PCR numérique et les tests multiplex permettent une surveillance efficace des virus pour 20 % de la population
  • Double utilité: Combinaison de la surveillance des virus (SARS-CoV-2, grippe, VRS) et de l'analyse des substances (drogues, médicaments) pour la détection précoce et les tendances de santé
  • Prévention des pandémies: Meilleure préparation aux futures pandémies grâce à des séries de données à plus long terme et une équipe formée
  • Limites éthiques: Rejet clair des applications de surveillance sans bénéfice épidémiologique

Questions critiques

  1. Qualité et représentativité des données: Dans quelle mesure les dix stations d'épuration (20 % de la population) sont-elles représentatives des tendances nationales? Quels points aveugles géographiques ou démographiques résultent de la sélection?

  2. Validité de la quantification des virus: Dans quelle mesure la conversion de l'ARN viral dans les eaux usées en nombres réels d'infections dans la population est-elle fiable? Quelles variables (taux d'excrétion, débit des eaux usées) influencent la précision des mesures?

  3. Conflits d'intérêts dans la surveillance des substances: Dans quelle mesure la publication de schémas de consommation (par exemple, kétamine, cocaïne) pourrait-elle entraîner une stigmatisation de villes ou de groupes de population? Qui contrôle l'utilisation des données?

  4. Causalité médicament-maladie: Une augmentation des médicaments contre la toux peut-elle vraiment indiquer précocement les foyers de maladie, ou la corrélation est-elle trop faible? Quelles contre-hypothèses (stocks saisonniers, comportement d'achat) doivent être exclues?

  5. Faisabilité et mise à l'échelle: L'automatisation des analyses directement sur les stations d'épuration est-elle techniquement et économiquement réaliste? Quels coûts entraînerait une extension à davantage de sites?

  6. Limites de la police des eaux usées: Comment s'assurer en pratique que Eawag n'est pas soumise à une pression pour un usage de surveillance? Quelles dispositions légales de protection existent?

Références bibliographiques

Source primaire: Communiqué de presse Eawag/OFSP – La poursuite de la surveillance des eaux usées est assurée – https://www.news.admin.ch/de/newnsb/R2tqovVEDanDLYutVVHaX (18 février 2026)

Ressources complémentaires:

  • Portail de données Wise: https://wise.ethz.ch/ (tendances virales SARS-CoV-2, grippe)
  • Portail de données DroMedario: https://dromedario.ch (surveillance des substances)

Statut de vérification: ✓ 18 février 2026

Ce texte a été créé avec l'aide d'un modèle d'IA. Responsabilité éditoriale: clarus.news | Vérification des faits: 18 février 2026