Kurzfassung

Der Zürcher Fotokünstler Christian Scholz (*1951) übergibt der Schweizerischen Nationalbibliothek eine komplette Edition seines Langzeitprojekts «501 – Portraitwerk Schweiz». Die Schenkung umfasst 501 analog aufgenommene Schwarz-Weiss-Porträts (30 × 40 cm), zusammengefasst in 15 Portfolios und 50 thematischen Serien. Das zwischen 1990 und 2020 entstandene Werk dokumentiert Schweizerinnen und Schweizer aller sozialen Schichten und Regionen nach egalitärem Ansatz. Die Sammlung wird Teil des nationalen Kulturerbes der Graphischen Sammlung und steht fortan Öffentlichkeit und Forschung zur Verfügung.

Personen

Themen

  • Kulturerbe und Archivierung
  • Schweizer Fotografie
  • Nationale Identität und Porträtkunst
  • Kulturelle Dokumentation

Clarus Lead

Die Schenkung stärkt die Schweizerische Nationalbibliothek als zentrale Gedächtnisinstitution in einer Zeit wachsender Digitalisierung analoger Kunstbestände. Das Portraitwerk bietet eine seltene systematische Dokumentation der Schweizer Gesellschaft jenseits von Prominenz – ein demokratisches Gegenprogramm zu klassischen Porträtsammlungen. Mit der öffentlichen Präsentation am 3. Juni 2026 signalisiert der Bund Kontinuität in der Sicherung von Kulturerbe und eröffnet Forschenden neue Quellen zur Analyse von Identität und Gesellschaft.

Detaillierte Zusammenfassung

Das «501 – Portraitwerk Schweiz» entstand über drei Jahrzehnte hinweg als künstlerisches Programm zur visuellen Erfassung des Landes. Scholz wählte einen konsequent egalitären Ansatz: Die 501 Porträts zeigen nicht nur bekannte Schweizer Persönlichkeiten, sondern bewusst auch Unbekannte – Jugendliche, Architektinnen, Bäuerinnen, Bankiers und Sportlerinnen aus allen Landesteilen. Diese thematische Ordnung in 50 Serien ermöglicht es, gesellschaftliche Vielfalt und Pluralität als kohärentes «Gesicht der Schweiz» zu erfassen.

Scholz' fotografische Arbeiten sind international etabliert: Seine Werke befinden sich in der National Portrait Gallery London, im Centre Pompidou Paris und im Kunsthaus Zürich. Neben dem Portraitwerk hat er sich mit Werkzyklen wie «Tierkörper» beschäftigt, die die Schweizer Kuh als kulturelles Symbol würdigen. Die Graphische Sammlung der Nationalbibliothek konzentriert sich auf fotografische Dokumentationen der Schweiz – Landschaft und Bevölkerung – und verfügt bereits über Zehntausende von Fotoporträts. Das Portraitwerk ergänzt diese Sammelschwerpunkte um ein systematisches künstlerisches Zeugnis der Gesellschaft und wird damit zum Forschungsinstrument für künftige Generationen.

Kernaussagen

  • 501 Schwarz-Weiss-Porträts aus 30 Jahren künstlerischer Arbeit gehen in den Besitz des Bundes über
  • Das Werk verfolgt einen egalitären Ansatz ohne Unterscheidung nach sozialem Status oder Prominenz
  • Die Sammlung wird Teil des nationalen Kulturerbes und steht Öffentlichkeit und Forschung zur Verfügung
  • Ein öffentliches Gespräch zwischen Scholz und Kunsthistoriker Bezzola findet am 3. Juni 2026 statt

Kritische Fragen

  1. Quellenvalidität: Welche Kriterien legte Scholz bei der Auswahl der 501 Porträtierten zugrunde? Sind diese Kriterien dokumentiert und reproduzierbar für künftige Forschung?

  2. Repräsentativität: Inwiefern bildet eine künstlerische Auswahl von 501 Personen tatsächlich das «Gesicht der Schweiz» ab, und welche Bevölkerungsgruppen könnten unterrepräsentiert sein?

  3. Konservierung: Wie wird die langfristige Konservierung der analogen Schwarz-Weiss-Negative und Abzüge gesichert? Sind Digitalisierungspläne vorgesehen?

  4. Nutzungsrechte: Welche Rechte haben die porträtierten Personen oder ihre Erben an ihren Bildern nach der Übernahme durch die Nationalbibliothek?

  5. Kontextualisierung: Werden die Porträts mit Metadaten (Namen, Berufe, Regionen, Aufnahmedatum) archiviert, oder bleiben sie bewusst anonymisiert?

  6. Forschungszugang: Nach welchen Kriterien und unter welchen Bedingungen werden Forschende Zugang zu den Originalen oder Digitalisaten erhalten?

Quellenverzeichnis

Primärquelle: Schweizerisches Bundesamt für Kultur – Medienmitteilung «Fotokünstler Christian Scholz schenkt Nationalbibliothek sein Portraitwerk Schweiz» – https://www.news.admin.ch/de/newnsb/L8iAlUWbtsfU5G0mLcNdA

Verifizierungsstatus: ✓ 19.05.2026

Dieser Text wurde mit Unterstützung eines KI-Modells erstellt. Redaktionelle Verantwortung: clarus.news | Faktenprüfung: 19.05.2026